Вопреки распространенному заблуждению, рассеянный склероз поражает отнюдь не стариков, а людей в возрасте от 15 до 40, известны даже случаи этой болезни для детей. Что же касается возрастного ослабления памяти, которое в быту называют «старческим склерозом», то за ним чаще всего стоят совсем другие заболевания – например, болезнь Альцгеймера или атеросклероз, при котором кровеносные сосуды засоряются холестериновыми бляшками. Если такая неприятность случится с сосудами головного мозга (медики называют это церебральным атеросклерозом), то ухудшение памяти – это далеко не самое страшное, что может произойти.
Снижение памяти может наблюдаться при неврастении. Это невротическое расстройство образно можно назвать «эффектом загнанной лошади, бегущей по замкнутому кругу, переходящему в штопор». Начинается все с того что человек берет на себя (или кто-то другой – значимый или обладающий властью – взваливает на него) больше, чем он способен нести, и при этом считает своим долгом сделать все наилучшим образом. Кончается же дело нервным истощением. Наряду с быстрой утомляемостью, плохим сном, ощущением «разбитости» по утрам неврастения сопровождается и снижением памяти. Впрочем, ухудшается при этой болезни не память как таковая, а внимание: неврастеник не может ничего запомнить потому, что неспособен сосредоточиться.
Впрочем, проблемы с памятью возникают и у совершенно здоровых людей. Одна из причин проста до банальности: память не тренируется. Вот вы когда в последний раз учили наизусть стихотворение? Наверное, в школе. Если человек не дает себе труда запомнить даже набор продуктов, которые надо купить – ходит в магазин со списком – разумеется, память у него будет ухудшаться. Впрочем, другая крайность тоже не на пользу: если человек ежедневно вынужден запоминать слишком много информации, он вполне может что-то забыть.
Другой фактор, оказывающий влияние на память – принцип значимости. Мой сын, который никак не может выучить таблицу умножения, без запинки назовет всех персонажей и все космические корабли из «Звездных войн». И если вы вдруг резко стали забывать важную информацию по работе, проверьте, распространяется ли это на другие сферы жизни. Если вы без проблем вспомните любимые стихи или кто какой гол забил в последнем футбольном матче – значит, не память у вас ухудшилась, а система ценностей меняется. Возможно, на работе вы испытываете слишком много негативных эмоций, ведь забывание вполне может играть роль защитного механизма.