Таёжные клещи, которых мы так боимся (и не без оснований!), обитают в нашей стране в таёжной зоне, точнее, в её средней и южной подзонах, на юге Карелии, в Ленинградской и Московской областях, в Поволжье севернее 53 градуса с.ш., в части Прибалтики и Беларуси, на юго-восточном побережье Финляндии, на севере западной Европы, на Дальнем Востоке до северо-востока Китая и южной границы Приморья, на Камчатке, на Сахалине и Курильских островах, на юге Японии.
Любимые места клещей – это лиственные и смешанные леса, а вот в лесах хвойных, где нет полдеска в виде кустарников и трав, вы их вряд ли встретите. Объясняется это тем, что клещам нужна достаточно высокая влажность (80%), поэтому они хорошо себя чувствуют там, где растительный покров у земли не даёт влаге испаряться. Впрочем, затопление клещам тоже ни к чему. Ещё одно необходимое условие – это наличие животных, чьей кровью они могут питаться. Следовательно, если на вашем дачном участке завелись мыши или крысы – весьма вероятно, что будут и клещи.
Эти паукообразные не забираются высоко, даже для взрослых особей полтора метра в высоту – это предел. На более ранних стадиях развития – ещё ниже: не более 30 сантиметров для личинок, не боле метра для нимф.
Самые нежеланные «соседи» для клещей – это муравьи: они поедают клещей прежде, чем те достигнут взрослого состояния, так что поблизости от муравейника клещей тоже не бывает.
Семейство иксовидных клещей, к которому принадлежит наш «старый знакомый» таёжных клещ, прямо-таки захватило всю планету, включая Арктику и Антарктиду. Разумеется, в этих районах обитают клещи-паразиты, в частности, клещ Ixodes uriae паразитирует на пингвинах.
Другое семейство – клещи-сенокосцы – обитают в субтропиках и тропиках. Так дело обстоит сейчас, но когда-то они занимали гораздо большую территорию. Например, в Прибалтике находили янтарь, относящийся к эоценовому периоду (56-33,9 миллионов лет назад), в котором были «замурованы» представители этого семейства. Живут они в почве, лесной подстилке, под камнями. Для людей не опасны – питаются мелкими членистоногими (одни виды являются хищниками, другие – падальщиками), пыльцой растений и спорами грибов.
Клещи, относящиеся к категории паразитов, всегда обитают там, где живут их «хозяева» – в том числе и люди. Таков чесоточный клещ (иначе именуемый чесоточным зуднем). Попав на человеческое тело, он может жить на любом его участке, но чаще всего – между пальцами, в складках вокруг запястья, на груди, талии, вокруг пупка, на гениталиях, на сгибательных поверхностях локтей и колен.
Это лишь некоторые разновидности клещей. И можно с уверенностью сказать, что эти паукообразные обитают на нашей планете повсеместно!